蓬莪术，多年生宿根草本。根茎卵圆形块状，侧面有圆柱状的横走分枝，根系细长，末端膨大成长卵形块状。叶片长圆状椭圆形或狭卵形，长13～24厘米，宽7～11厘米，叶脉中部具紫色晕;叶柄长约为叶片的1/3，下延成鞘，叶耳形小。

蓬莪术与广西莪术区别：

蓬莪术

呈卵圆形、长卵形、圆锥形或长纺锤形，顶端多钝尖，基部钝圆，长2～8cm，直径1.5～4cm。表面灰黄色至灰棕色，上部环节突起，有圆形微凹的须根痕或残留的须根，有的两侧各有1列下陷的芽痕和类圆形的侧生根茎痕，有的可见刀削痕。体重，质坚实，断面灰褐色至蓝褐色[8u58药材网]，蜡样，常附有灰棕色粉末，皮层与中柱易分离，内皮层环纹棕褐色。气微香，味微苦而辛。

广西莪术

环节稍突起，断面黄棕色至棕色，常附有淡黄色粉末，内皮层环纹黄白色。

温莪术

断面黄棕色至棕褐色，常附有淡黄色至黄棕色粉末。气香或微香。

蓬莪茂的功效与作用：

1、心腹冷痛。用蓬莪茂二两(醋煮)、木香一两(煨)，共研为末。每服半钱，淡醋汤送下。

2、妇女血气游走作痛及腰痛。用蓬莪茂、干漆各二两，共研为末，每服二钱，酒送下。如是腰痛，则用核桃酒送下。

3、小儿气痛。和蓬莪茂炮熟，研细，热酒送服一钱。

4、上气喘急。用蓬莪茂五钱，加酒一碗半，煎至八成服。

5、气短不接(兼治滑泄及小便热)。用蓬莪茂一两、金铃子(去核)一两，共研为末，加蓬砂一钱，炼过，研细。每服二钱，空心服，温酒或盐汤送下。此方名“正元散”。

6、婴儿吐乳。用蓬莪茂少许，加绿豆大的一粒盐，放入乳一合中煎开几次，去掉渣滓，再加两粟米大的牛黄一块，给病儿服。很有效。